Anders Melsen har byttet hverdagen ud med en cykel, en planlagt rute på 3.000 kilometer og et mål om at besøge brune værtshuse på tværs af Jylland.
På turens niende dag bevæger han sig nordpå gennem landsdelen, hvor han stopper ved lokale værtshuse undervejs. Projektet kan ved første øjekast virke skævt, men for ham handler det både om frihed og om at rette opmærksomheden mod en kultur, han mener er under pres.
“Jeg kan ikke lide at være i hamsterhjulet for længe ad gangen, og så får jeg sådan en frihedsrus, når jeg cykler. En følelse af, at der ikke er noget at bekymre sig for. Derudover elsker jeg øl og værtshuse og tænkte, det var en skidegod idé at kombinere det.”
På Instagram deler han turen på profilen Værtshusrytteren, hvor mere end 10.000 følger med. Her lægger han daglige videoer op fra stoppene undervejs. Den første video blev lagt op 31. juli.
Et vigtigt formål med turen er at vise, hvad de lokale værtshuse også kan være. Ifølge Anders Melsen er de mere end bare steder, hvor der bliver drukket øl. Han beskriver dem som små fællesskaber, hvor gæsterne hjælper hinanden og hurtigt falder i snak.
Han peger samtidig på, at flere værtshuse er lukket rundt om i landet de seneste år, og det er også noget, han møder i samtalerne på sin vej gennem Jylland.
Undervejs er han også begyndt at vurdere stederne. For ham skal et rigtigt værtshus helst have det, han kalder den hellige treenighed: dart, billardbord og spillemaskiner. Som minimum bør et værtshus have én af de ting, mener han.
Indtil nu har han besøgt 16 værtshuse i det sønderjyske. Og selv om han har sagt sin lejlighed op for at tage afsted, har han ikke været i tvivl om beslutningen. Hvis turen skulle gå galt, kan han vende hjem til sine forældre i Ebeltoft.
Han møder også spørgsmål om, hvorvidt projektet kan være med til at romantisere en usund alkoholkultur. Det afviser han ikke som en relevant bekymring, men understreger, at han ikke ser turen som en opfordring til at drikke.
“Selvfølgelig er der nogle, der drikker for meget på et værtshus, men der er også folk, der kommer for at få en enkelt efter arbejdet. Folk må tage det, som de synes, men jeg mener ikke, jeg opfordrer andre til at drikke. Jeg gør det mest for mig selv, og fordi det er sjovt.”
Han erkender samtidig, at missionen ikke er den sundeste. Ifølge ham bliver det som regel kun til en eller to øl hvert sted. Nogle dage besøger han flere værtshuse, andre dage kun ét, og planen er også at lægge flere fridage ind, efterhånden som turen skrider frem.
For Anders Melsen handler projektet også om den fysiske udfordring. Han skal cykle længere, end han tidligere har prøvet, og han forventer, at turen vil være noget, han kan se tilbage på med stolthed, hvis han gennemfører.
