Els Cools arbejder med en stille form for billedsprog, hvor antydningen får lov at fylde mere end det direkte og højlydte. Hun lader kaos dukke op i små glimt, som når en revne i tapetet afslører noget bagved, eller når et hul i bladhænget åbner for et andet blik på trækronernes himmel.
Kunstneren er født i Belgien 1966 og er uddannet i Belgien og Slovakiet. Siden 1992 har hun været bosat i Danmark sammen med sin schweiziske mand og samarbejdspartner, og hun har tidligere udstillet i både Danmark, Belgien, Sydkorea, Tyskland, Spanien, Italien, Sverige og Dubai.
I hendes malerier mødes dæmpede farver, sirlige mønstre og en understrøm af det voldsomme. Hun fortæller ofte om almindelige situationer, der får et strejf af det surrealistiske, groteske eller humoristiske, og scenerne er lagt i stiliserede rum med figurer, kulisser og dekorationer, som er dækket af et melankolsk støv. Resultatet kan virke fremmed, men samtidig genkendeligt for den, der husker barndommens mest betydningsfulde legesteder.
Els Cools arbejder også som illustrator i bøger og fagblade, og den erfaring kan ses i hendes billeder, hvor beskueren selv må samle historien af de elementer, kunstneren lægger frem: decor, rekvisitter og mennesker. Nogle værker har en så tydelig fortælling, at de næsten får karakter af en tegneserie. Hendes baggrund som grafiker præger desuden malerierne gennem interessen for kontrasten mellem lyse og mørke partier, claire obscure, samt gennem brugen af struktur og tekstur i baggrunden, som nogle gange fremstår som et abstrakt værk i sig selv.
Hun foretrækker de afdæmpede nuancer, som man kan genkende fra falmede og slidte blikdåser, og hun arbejder gerne med tidens spor som en del af udtrykket. Derfor optræder de slidte og afskaldede vægge som en bevidst ramme, der skaber en form for æstetisk orden. Sammen med sin mand Oliver Streich og fotograf Lars Skaaning har Els Cools fast udstilling i deres galleri Galeriget midt i kunstnerkvarteret i Faaborgs middelalderby.
Udstillingen kan ses i Bjerringbro Biblioteks betjente åbningstid: mandag, tirsdag og onsdag kl. 10-18, torsdag og fredag kl. 10-17 samt lørdag kl. 10-13. Søndag lukket.
